Cómo evitar estafas al contratar una mudanza

Planificar una mudanza puede ser un proceso estresante, especialmente si uno se enfrenta a estafas. Para protegerse, es crucial conocer las señales de alerta y qué acciones tomar en caso de problemas.

¿Cuáles son las señales de alerta al contratar una mudanza?

La FMCSA ha identificado varias señales de alerta que pueden indicar una posible estafa. Algunas de estas incluyen:

1. La empresa de mudanzas no realiza una inspección en persona de sus pertenencias y le ofrece un presupuesto solo por teléfono o en línea (FMCSA).
2. No le proporcionan un presupuesto por escrito o dicen que determinarán el costo después de cargar sus cosas (FMCSA).
3. Le piden un depósito grande o el pago en efectivo antes de la mudanza (FMCSA).
4. Le solicitan que firme documentos en blanco (FMCSA).
5. No le entregan el folleto ‘Your Rights and Responsibilities When You Move’ ni el ‘Ready to Move’ de la FMCSA, los cuales son obligatorios por regulación federal (FMCSA).

Estas señales pueden ser indicativas de prácticas poco éticas o ilegales. Si encuentra alguna, es recomendable buscar otra empresa.

¿Qué es una carga retenida y cuándo es ilegal?

Una carga retenida ocurre cuando una empresa de mudanzas se niega a entregar sus pertenencias a menos que pague más dinero del acordado. Según las regulaciones federales, esto es ilegal si usted ofrece pagar el 110% de un presupuesto no vinculante o el 100% de un presupuesto vinculante, más el 15% de cargos aplicables por operaciones impracticables. Si una empresa se niega a liberar su carga bajo estas condiciones, está violando la ley federal.

Si se encuentra en esta situación, debe contactar inmediatamente a la FMCSA al (888) 368-7238 para reportar el incidente.

Sin embargo, si usted no paga el monto debido según el presupuesto acordado, la empresa tiene derecho a retener sus pertenencias y almacenarlas a su costo hasta que se realice el pago completo.

¿Cómo puedo verificar la legitimidad de una empresa de mudanzas?

Para asegurarse de que está tratando con una empresa legítima, siga estos pasos:

• Verifique que la empresa esté registrada en el Departamento de Transporte de EE.UU. (DOT) para mudanzas interestatales aquí.
• Consulte las oficinas de protección al consumidor de su estado para obtener información sobre las regulaciones locales y verificar la reputación de la empresa.
• Lea reseñas en línea y busque el nombre de la empresa junto a palabras como ‘queja’ o ‘estafa’.

Tomarse el tiempo para investigar y verificar puede prevenir muchos problemas futuros.

¿Qué hacer si sospecha de una estafa?

Si sospecha que ha sido víctima de una estafa, puede presentar una queja ante la FMCSA a través de su base de datos nacional de quejas de consumidores. Necesitará tener a mano documentos como el presupuesto, el conocimiento de embarque y el inventario de sus pertenencias.

En caso de mudanzas dentro del mismo estado, debe contactar a la agencia de cumplimiento estatal correspondiente. Para estafas generales, puede reportarlas al sitio de la FTC.

Protegerse de las estafas al contratar una mudanza implica estar informado y atento a las señales de alerta. Siguiendo estos consejos y utilizando los recursos disponibles, puede evitar ser víctima de prácticas fraudulentas.